Trazer criaturas extintas de volta à vida é o objetivo de muitos filmes de ficção científica. Mas, isso pode ser realidade nos próximos anos, com a volta do mamute extinto há 4 mil anos. 

Os avanços na genética, no entanto, estão tornando a ressurreição de animais perdidos uma perspectiva tangível. Os cientistas já clonaram animais em extinção e podem sequenciar DNA extraído de ossos e carcaças de animais extintos há muito tempo. Os geneticistas, liderados pela Harvard Medical School’s George Church, pretendem trazer o mamute peludo, que desapareceu há 4.000 anos, de volta à vida, imaginando um futuro onde o gigante da era do gelo com presas será restaurado ao seu habitat natural.

Os esforços receberam um grande impulso na segunda-feira (13) com o anúncio de um investimento de US $ 15 milhões (R$ 78 milhões). Os defensores dizem que trazer de volta o mamute em uma forma alterada poderia ajudar a restaurar o frágil ecossistema da tundra ártica, combater a crise climática e preservar o ameaçado elefante asiático, com o qual o mamute lanoso está mais intimamente relacionado. No entanto, é um plano ousado repleto de questões éticas.

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O objetivo não é clonar um mamute – o DNA que os cientistas conseguiram extrair do mamute lanoso permanece congelado no permafrost está muito fragmentado e degradado – mas criar, por meio da engenharia genética, um híbrido de elefante-mamute vivo e ambulante que seria visualmente indistinguível de seu antecessor extinto. “Nosso objetivo é ter nossos primeiros filhotes nos próximos quatro a seis anos”, disse o empresário de tecnologia Ben Lamm, que fundou a Colossal, uma empresa de biociência e genética para apoiar o projeto.

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Fonte: CNN World

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