Há pouco mais de 30 anos, a Antiquorum de Genebra foi a pioneira no leilão de relógios modernos com a venda “Art of Patek Philippe”.

Antes disso, a noção de que relógios finos eram colecionáveis ​​era bastante excêntrica – o que levou ao surgimento de modelos eletrônicos baratos de quartzo ao longo das décadas de 1970 e 1980 para distinguir os relógios tradicionalmente feitos à mão como mais do que apenas observadores do tempo.

Este leilão histórico, realizado em 1989, também ajudou a cimentar a posição da Patek Philippe como o investimento de fato preferido da alta relojoaria. É uma reputação que persiste até hoje, graças à fórmula duradoura da marca de herança, inovação e aura cult.

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Em novembro passado, o Patek Philippe Grandmaster Chime de titânio arrecadou US$ 31 milhões (R$ 158,41 milhões) na Christie’s – quebrando todos os recordes. Mas Patek Philippe é, de forma alguma, a única escolha dos colecionadores de relógios.

Uma série de outras marcas, de Breguet a Rolex, comandam guerras febris de lances em leilões e longas listas de espera por novos modelos. Embora as etiquetas de preços astronômicas muitas vezes se reduzam à raridade e preciosidade, uma grande história certamente ajuda. Aqui estão cinco exemplos fascinantes.

Relógio desaparecido de Maria Antonieta

Breguet no.160 Maria Antonieta, 1827 – avaliada em US$ 30 milhões (R$ 153,30 milhões) em 2013.

Que tipo de relógio o horologista parisiense Abraham-Louis Breguet fabricaria se ainda estivesse vivo? Na verdade, o “padrinho da relojoaria moderna” – a quem se atribui a industrialização da relojoaria fina e incontáveis ​​inovações tecnológicas – provavelmente nem estaria fazendo relógios.

Como um mestre da resolução de problemas prática, inovadora e bela, ele provavelmente estaria ganhando dinheiro no Vale do Silício. Na verdade, seu 160º relógio, a lendária Maria Antonieta, é uma obra-prima. A história deste relógio é uma lenda de duas metades, com uma história de origem matadora, além de um escândalo de roubo dos últimos dias.

Tudo começou com um guarda de olhos brilhantes na corte de Versalhes de Maria Antonieta que, em 1783, encarregou Breguet de fazer o relógio mais complicado e precioso para sua rainha cada vez mais impopular.

Breguet obedeceu devidamente, equipando o relógio de bolso transparente com muitas de suas próprias invenções (incluindo corda automática) e muitas outras (como a hora celestial, o estado de corda e um calendário perpétuo), tudo em metal precioso. No entanto, havia um problema: os 823 componentes do relógio levaram quase 30 anos para serem produzidos, o que significa que só foi concluído muito depois da execução de Maria Antonieta e quatro anos após a morte de Breguet (foi concluído em sua oficina, sob supervisão de seu filho).

Posteriormente adquirido por Sir David Salomons. Após a morte de Salomons em 1925, o relógio juntou-se à considerável coleção do advogado britânico de relógios de bolso dos séculos 18 e 19 como uma exibição central no Museu de Arte Islâmica, em Jerusalém (fundado por sua filha nos anos 1970).

Em uma reviravolta chocante anos depois, em 17 de abril de 1983, mais de 100 dos raros relógios de Sir David, incluindo o Maria Antonieta, desapareceram. O suposto roubo permaneceu um mistério por 23 anos, até que a polícia israelense recebeu duas denúncias de pessoas que afirmavam ter visto itens da coleção.

Como ficou claro, Naaman Diller, um ladrão israelense que ganhou notoriedade na década de 1960, contornou sozinho o sistema de segurança do museu antes de guardar os relógios em cofres nos Estados Unidos, Europa e Israel. Após a morte de Diller em 2004, sua viúva tentou vender os itens, embora ela tenha capturado e recebido liberdade condicional de cinco anos por receber bens roubados.

Dos 106 relógios, 39 – incluindo o presente de Maria Antonieta – foram restaurados e devolvidos ao museu, onde permanecem em exibição.

O relógio mais complicado de sua época

Patek Philippe Henry Graves Jr Supercomplication, 1932 – vendido por US$ 24 milhões (R$ 122,64 milhões) na Sotheby’s em 2014.

O novo Patek Philippe Grandmaster Chime pode ter sido vendido por US$ 31 milhões (R$ 158,41 milhões) no ano passado, mas o relógio cujo recorde ele quebrou está repleto de pedigree.

Feito para o eminente banqueiro nova-iorquino Henry Graves Jr, e apresentando 24 “complicações” (em outras palavras, funções além de contar as horas), o chamado relógio Supercomplication foi considerado o relógio mais complexo já feito até que Patek Philippe criou o Calibre 89 para seu 150º aniversário em 1989.

Mas o fato é que ainda é o relógio mais complicado criado sem tecnologia assistida por computador – apresentando um repetidor de minutos com sinos “Westminster”, um cronômetro “cronógrafo” que pode registrar dois eventos simultâneos, um calendário perpétuo, fases da lua, indicações para nascer e pôr do sol, e um mapa celestial do céu noturno de Nova York, entre muitas outras coisas.

E foi tudo desenhado, calculado, fabricado e montado manualmente.

Rolex de Paul Newman

Rolex Cosmograph “Paul Newman” Daytona, 1968 – vendido por US$ 17,8 milhões (R$ 90.9 milhões) na Phillips em 2017.

Este cronógrafo cronômetro dos anos 1960 não é feito de metal precioso, apenas aço antigo. Tampouco abriga nenhuma complicação magistral – sua função de cronômetro é baseada na mesma mecânica encontrada em dezenas de milhares de relógios do período – e sua caixa está gravada de maneira grosseira e não gramatical: “Dirija com cuidado comigo”. Mas este não é um relógio comum.

Era o próprio Daytona de Paul Newman. O exemplo definitivo do Rolex mais colecionável, ele foi presenteado por sua esposa Joanne Woodward em 1968, quando sua paixão pelo automobilismo realmente apareceu (daí a gravura).

Um relógio para levar para o espaço

George Daniels Viajante Espacial, 1982 – vendido por US$ 4,6 milhões (R$ 23.51) na Sotheby’s em 2019.

Ele pode ocupar apenas o 16º lugar na lista dos relógios mais caros já vendidos em leilão, mas essa beleza que se tornou clássica ainda é reverenciada pela relojoaria virtuosa que foi usada nele.

Em termos de legado do relojoeiro George Daniels, é o mecanismo de regulação coaxial dentro de cada Omega mecânico que vive. Mas seu sangrento “Método Daniels”, que o viu fabricar à mão todos os componentes de metal bruto sem nenhuma automação – sem falar na equipe adicional em sua remota oficina na Ilha de Man – foi indiscutivelmente seu feito mais impressionante.

Exigindo o domínio de mais de 30 artesanatos, aprimorados por Daniels ao longo de anos restaurando Breguets antigos, o método limitou a produção de sua carreira a apenas 35 relógios, que ele fez para um punhado de clientes ricos.

Mesmo assim, aqueles 35 relógios levaram muitos relojoeiros a considerá-lo o maior relojoeiro vivo do mundo. Sua criação mais famosa, o relógio de bolso do Viajante Espacial, foi batizado em homenagem ao programa Apollo da NASA e era “o tipo de relógio de que você precisaria em seu pacote de viagem a Marte”, como Daniels disse, devido às indicações celestes do tempo.

Depois de ver Daniels falar na Escola de Horologia de Manchester na década de 1990, o adolescente Roger Smith se inspirou no livro de Daniels, “Relojoaria”, antes de se tornar o antigo aprendiz do lendário relojoeiro. Agora, um relógio de pulso Roger W. Smith – também fabricado na Ilha de Man, usando ferramentas antigas legadas por seu falecido professor – é o mais próximo que você vai chegar de um novo George Daniels, e por consideravelmente menos (de cerca de US$ 125.000 (R$ 638.7 mil) para cima, se puder entrar na lista de espera).

Um relógio de pulso para jato particular

Richard Mille RM 62-01 Airbus Corporate Jets – avaliados em US $ 1,3 milhão (R$ 6.64 milhões) em 2019.

Além do espetacular Patek Philippe Sky Moon Tourbillon, avaliado em US $ 1,75 milhão, este é o relógio mais caro que você pode comprar agora. Mas esta é a relojoaria moderna e de ponta em seu aspecto mais intransigente.

Famoso por sua estética estilo F1 despojada, desempenho em condições extremas e materiais de ponta, Richard Mille abalou o mundo delicado e ligeiramente empoeirado da relojoaria suíça tradicional.

A marca de sua última criação está alinhada com os Airbus Corporate Jets, daí a caixa de carbono-titânio em forma de escotilha. Mas a inovação não para por aí. Ele possui uma configuração de “vibração” (um recurso que será familiar para os fãs de celulares e pagers do início dos anos 2000) graças a um peso minúsculo em ouro maciço que gira no tempo designado do alarme a 5.400 rotações por minuto, alertando seu pulso do horário definido discretamente.

Ele também tem uma gaiola “turbilhão” que desafia o efeito da gravidade na delicada mola de equilíbrio. É feito de carbono e titânio superleve e super resistente – e, para quando o seu Airbus pessoal pousar, um segundo recurso de fuso horário mantém o controle da hora de volta para casa. 

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